音樂方面，琉球特有樂器有與三弦類似的三蛇線；御座樂則是歷史上伴隨著琉球入貢、慶賀、謝恩與中國冊封使團遣琉等政治互往活動的過程中，由日本傳播到琉球的音樂，後來變成琉球王國的宮廷儀式音樂，稱「御冠船踊」。御冠船踊的舞者皆為琉球的士族子弟。琉球處分後，為與明治以後的舞踊區別，宮廷舞踊被稱為古典舞踊。1719年，在冊封尚敬王之際，時任踊奉行一職的向受祐（玉城朝薰），參考日本的藝能，創立琉球特有的舞劇組踊。1879年，琉球被日本兼併，士族階層趨於沒落。古典舞踊中的雜踊流入民間，民間舞踊誕生。日本昭和時期，舞踊開始結合現代流行音樂元素；發展至今成為現今琉球的傳統舞劇：「琉球舞踊」，其與戲劇〈組踊〉具有閩南文化和馬來文化的特色，而和日本的舞蹈、戲劇不完全相同。

文學方面，琉歌的形式與和歌很相似。1471年，琉球國金丸（尚圓王）給島津的書狀是用平假名寫成。1531年，尚清王在首里王府開始編輯的民間琉歌大集「おもろさうし(omorosausi)」，所使用的是平假名（ひらがな），由此得知平假名當時在民間比較普遍。此外，關於明朝洪武五年（1372年）琉球首次向明朝入貢時的貢表表文，中國史書《明會要》提到「其字體書科斗（蝌蚪）也」，而研究者表示「蝌蚪文」就是平假名。

琉球本身也有許多特有文化，異於中國和日本文化。例如琉球特有的「沖繩料理」以及名叫「泡盛」的蒸餾酒，在中國和日本本土皆無。琉球人盛行兩種墓葬，一種是龜甲墓，一種是破風墓。龜甲墓亦盛行於中國南方的浙江、福建、廣東一帶，而破風墓則是琉球特有的一種墓葬。

琉球王家陵園－玉陵是世界上最大的破風墓。此外，古代琉球人盛行一種叫風葬的習俗。人死後將其屍體置於洞窟中風化，直到三年之後由其親族女性將其遺骨洗淨並埋葬。此習俗與中國南方客家人的拾骨葬相似，但現在基本上已經被廢除。

琉球人最初沒有姓氏，只有名字，且名字往往與祖輩重複，但父子不會同名。後來因受到中國文化和日本文化的影響，琉球士族男子除本身原來的名字外，既有唐名（中國名字）又有和名（日本名字），又有以漢字命名的琉球式姓名，琉球式姓名由漢姓+「氏」字+名乘組成，名乘為二字，第一個字稱為名乘頭，世代相傳。之前所沿用的命名方式則由正式名字改為童名，不再於正式場合使用。

1879年琉球處分之後，留在沖繩境內的琉球士族的唐名不再具有法定地位，現在只有極少部分的琉球人仍使用唐名，戶籍名則使用日式姓名，以祖先封地為苗字。而當時流亡中國的琉球人後代則放棄和名，僅使用唐名。沒有唐名、漢姓和名乘的平民就完全改用日式姓名。